Si eres propietario, gerente o trabajador de una fábrica, es esencial que comprendas la posible presencia de asbesto en este entorno.
En las últimas décadas, el uso del amianto en fábricas ha sido motivo de preocupación debido a los riesgos que representa para la salud.
Desde nuestra experiencia queremos ofrecerte una guía completa sobre los usos y riesgos de este mineral en las fábricas.
Usos del amianto en fábricas
Históricamente, el amianto, también conocido como asbesto, fue ampliamente utilizado en fábricas debido a sus propiedades resistentes al fuego, su durabilidad y su capacidad aislante.
Algunos de los principales usos incluyen:
- Material aislante en máquinas y paredes para evitar la pérdida de calor.
- En revestimientos y selladores en techos, paredes y suelos gracias a sus propiedades resistentes al fuego.
- Componentes de maquinaria, como por ejemplo frenos, juntas y otros elementos que requerían resistencia a altas temperaturas.
Riesgos del asbesto en fábricas
El asbesto es especialmente peligroso cuando se deteriora o se manipula incorrectamente, liberando fibras microscópicas al aire.
Estas fibras, cuando son inhaladas, pueden quedarse en los pulmones y causar enfermedades graves como:
- Asbestosis. Se trata de una enfermedad pulmonar crónica causada por la inhalación de fibras de asbesto.
- Mesotelioma. Es un tipo de cáncer que afecta la pleura del pulmón y el peritoneo del abdomen.
- Cáncer de pulmón. El riesgo se incrementa si la persona está expuesta al amianto y además es fumadora.
Es por estos riesgos que se ha prohibido o limitado el uso del amianto en muchos países, incluyendo nuestro país.
Si quieres saber más sobre este tema, te recomendamos nuestro artículo sobre la prohibición del amianto en España, en el que te contamos todo con más detalle.
Dónde hay amianto en una fábrica
La fábrica, ese ecosistema industrial donde la producción y el trabajo manual convergen, ha sido también el epicentro de la utilización del amianto durante décadas.
Pese a sus aparentes beneficios como aislante y resistente al fuego, la realidad es que el amianto oculto puede ser una amenaza latente en muchas instalaciones, especialmente en las más antiguas.
Veamos algunos de los lugares más comunes dentro de una fábrica donde este material podría encontrarse.
Aislamientos
Antes de su prohibición, el amianto solía ser el componente predilecto a la hora de decantarse por un material para los aislamientos de fábricas debido a sus propiedades térmicas.
Por este motivo puede estar presente en las paredes, techos y cerca de maquinarias que necesitaban regulación de temperatura.
Su objetivo era reducir la pérdida de calor y proteger contra posibles incendios, pero con el tiempo, su deterioro podría liberar fibras dañinas al aire.
Techos
Particularmente en edificios industriales antiguos, el amianto era una opción popular para los techos. No solo ofrecía aislamiento, sino también una protección contra el fuego.
Sin embargo, a medida que estos techos envejecen, pueden comenzar a descomponerse, liberando fibras peligrosas al entorno.
Tuberías
Dadas sus propiedades aislantes y su resistencia al calor, el amianto se utilizaba frecuentemente para revestir tuberías que transportaban líquidos a diferentes temperaturas.
A medida que este aislamiento se desgasta o se daña, el amianto puede quedar expuesto al ambiente, representando un peligro para quienes trabajan cerca.
Juntas y selladores
Otro uso común del amianto en fábricas estaba en juntas y selladores. Debido a su resistencia a altas temperaturas y químicos, se empleó en juntas de maquinaria y en selladores usados en diversas aplicaciones industriales.
Equipos de protección
Sorprendentemente, algunos equipos de protección individual, como guantes y delantales resistentes al calor, estuvieron hechos de amianto en el pasado.
Estos equipos, diseñados para proteger a los trabajadores, paradójicamente podrían haberlos expuesto a estos riesgos si el material se descomponía.
Casos reales de presencia de asbesto en fábricas
A lo largo de los años, hemos presenciado múltiples casos de fábricas en España que tenían presencia de amianto.
Uno de los más emblemáticos fue el de una fábrica textil antigua que, al renovarse, descubrió que gran parte de sus tuberías y techos estaban compuestos por amianto.
Otro caso que nos impactó fue el de una fábrica automotriz que, tras décadas de operación, descubrió que las juntas de sus máquinas contenían asbesto.
Por último, un ejemplo más reciente es el que se muestra en esta noticia. Según cuentan, doce personas están siendo investigadas por derruir una fábrica con amianto de Alicante y verter irregularmente cien toneladas.
¿Qué hacer si se detecta presencia de amianto en una fábrica?
Detectar amianto en una fábrica puede ser motivo de alarma para propietarios y empleados. Este material, peligroso para la salud cuando se descompone, requiere medidas inmediatas y adecuadas.
Aquí te ofrecemos una guía clara sobre cómo actuar si se confirma su presencia en estas instalaciones:
- No manipules el material. El peligro surge cuando el asbesto se descompone y libera fibras. Evita tocar o mover cualquier material que sospeches que contiene amianto.
- Contacta a profesionales. Lo más recomendable es dejar que los expertos actúen. En este sentido, las empresas RERA están autorizadas para manipular este material tan tóxico, además de contar con el equipo y la experiencia necesarios para manejar esta situación.
- Realiza una evaluación. Es fundamental determinar la extensión del problema. Una inspección profesional revelará dónde se encuentra el asbesto y en qué condiciones está.
- Planifica la retirada. Una vez identificado el problema, es esencial retirar el amianto de forma segura y profesional. Nosotros te podemos ayudar en todo este proceso, asegurando la salud de los trabajadores expuestos al amianto y la seguridad de tu fábrica.
En resumen, el amianto en fábricas es un tema que sigue estando a la orden del día, puesto que actualmente sigue presente en una gran cantidad de edificios de este tipo.
Es esencial estar informado, actuar con precaución y confiar en profesionales como nosotros para garantizar un ambiente de trabajo seguro.
Si tienes dudas o necesitas asesoramiento, no dudes en contactarnos. Como expertos en retirada de amianto, tu salud y seguridad son nuestra prioridad.